Choroby układu krążenia są główną przyczyną zgonów spowodowanych paleniem. Miażdżyca to proces zmian zachodzących w ścianach tętnic pod wpływem odkładającego się na nich cholesterolu, co prowadzi do zwężenia naczyń i w końcu do ich zatkania. Bardzo niebezpieczna jest miażdżyca naczyń wieńcowych, które doprowadzają krew do serca. Ocenia się, że około 30% przypadków spowodowane jest nałogowym paleniem. Dziewięć na dziesięć osób wymagających wstawienia by-passu (obejścia zwężonego odcinka naczynia wieńcowego) są lub było osobami palącymi.
Kiedy miażdżycą dotknięte są naczynia mózgowe może to prowadzić do udaru mózgu i paraliżu. Z kolei miażdżycowe zwężenie tętnicy nerkowej skutkuje podwyższeniem ciśnienia tętniczego i niewydolnością nerkową. Niewydolność naczyń w nogach może z kolei prowadzić do zgorzeli i konieczności amputacji kończyny.
Rzucenie palenia nie tylko zmniejsza zagrożenie chorobami układu krwionośnego, ale także innych poważnych chorób, jak nowotwory i przewlekła obturacyjna choroba płuc. Niezależnie od tego, w jakim jesteś wieku, nigdy nie jest za późno, aby rzucić palenie. W zamian możesz oczekiwać niemal natychmiastowej poprawy stanu zdrowia i zwiększonej wydolności organizmu. Badania wykazują, że po kilku latach od rzucenia palenia, ryzyko rozwoju chorób układu krążenia jest prawie takie samo, jak u osób, które nigdy nie paliły.
Czemu palenie jest takie szkodliwe?
Papierosy zawierają wiele trucizn między innymi uzależniającą nikotynę i tlenek węgla, substancje smoliste, cyjanowodór. Zawierają także około 4000 innych związków chemicznych o różnej toksyczności, w tym 43 substancje rakotwórcze.
Ryzyko rozwoju chorób układu krwionośnego bardzo rośnie z liczbą wypalonych papierosów. Osoby palące paczkę dziennie są ponad dwa razy bardziej zagrożone atakiem serca, niż osoby niepalące. Kobiety, które jednocześnie palą i biorą środki antykoncepcyjne wielokrotnie zwiększają zagrożenie atakiem serca, udarem i chorobami naczyń obwodowych.
Dym tytoniowy wpływa nie tylko na palaczy, ale także na osoby dookoła nich, na przykład ich dzieci i wnuki. Tak zwane bierne palenie może skutkować tymi samymi chorobami co u palaczy czynnych na przykład chorobami serca i nowotworami.
Nie ma jednej uniwersalnej recepty aby pozbyć się nałogu. Najważniejszym jest odpowiednie przygotowanie psychiczne i emocjonalne. Istotnym jest, aby chcieć rzucić palenie dla samego siebie, a nie aby zadowolić rodzinę i przyjaciół. Jednak zbytnia pewność siebie nie przynosi dobrych rezultatów i warto poprosić bliskich i znajomych o wsparcie.